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오래된 유물을 더 오래 지켜내기 위한 공간, 수장고

박물관 전시실에서 만나는 유물은 박물관이 가진 소장품의 극히 일부입니다. 나머지 대부분은 수장고에 있습니다. 전시실이 소장품을 선보이는 무대라면, 수장고는 소장품을 보관하고 연구하며 보존하는 백스테이지입니다. 오랫동안 굳게 닫혀 있던 이 공간이 최근 관람객에게 문을 열고 있습니다. 수장고는 왜 열리기 시작했을까요? 그 배경과 함께 국내외 개방형 수장고를 만나봅니다.

소장품의 시간을 천천히 흐르게 하는 곳

수장고는 외부 환경의 영향을 최소화하고 사람의 출입까지 세심하게 관리하는 공간입니다. 소장품은 재질에 따라 빛과 습도, 먼지와 오염물질, 곰팡이와 해충, 물리적 접촉에 저마다 다르게 반응합니다. 습기 자체에 약한 것이 있는가 하면, 급격한 습도 변화나 빛에 더 민감한 것도 있습니다. 그래서 수장고 관리의 핵심은 모든 소장품을 같은 조건에 두는 것이 아니라, 각 소장품에 해로운 환경 변화를 줄이는 데 있습니다.

국립중앙박물관은 회화·전적, 목제품, 피모직물, 도자기·토기, 금속 등 재질과 특성에 따라 22개 수장고를 나누어 운영합니다. 이처럼 수장고는 소장품별로 환경 구역을 나누고 온습도의 급격한 변화를 막도록 설계됩니다. 건물 자체도 보호막 역할을 합니다. 외기가 스며드는 창을 최소화하고 단열·기밀 성능을 높여 바깥 날씨의 영향을 줄입니다. 국립중앙박물관은 누수와 결로를 막기 위해 수장고 외부에 이중 벽체와 공기층을 두었고, 공조설비가 멈추더라도 일정 기간 환경 변화를 완화할 수 있도록 내부에 조습패널을 설치했습니다.

빛도 소장품을 손상시키는 요인입니다. 수장고에서는 불필요한 조명을 끄고 작업이나 점검이 필요한 구역만 선택적으로 밝힙니다. 밀폐형 수납장과 공기 여과 설비는 먼지와 오염물질의 유입을 줄입니다. 새로 들어온 소장품은 예방 보존 절차에 따라 해충과 곰팡이, 오염 여부를 점검받고, 필요하면 격리하거나 적절한 처리를 거칩니다.

닫힌 공간에서 이제 열린 공간으로

수장고는 오랫동안 외부에 철저히 닫혀 있었습니다. 소장품을 수집하고 보존하는 일이 박물관의 존재 이유였고, 소장품은 박물관이 소유하고 관리하는 대상이었기 때문입니다. 그러나 박물관의 사회적 역할이 달라지면서 소장품을 보는 관점도 바뀌었습니다.

1970년대 후반 등장한 개방형 수장고(open storage) 개념에는 소장품 보관 공간을 연구와 교육에 활용하고 대중에게 공개해 박물관의 문턱을 낮추자는 뜻이 담겨 있었습니다. 이후 박물관의 공공성과 관람객 참여, 해석의 자유에 관한 논의가 이어졌고, 2000년대 ‘포스트 뮤지엄(post-museum)’ 개념이 등장하면서 소장품은 박물관이 소유하고 전시하는 대상을 넘어 연구와 교육, 시민의 문화 경험에 쓰이는 공공의 자원으로 자리매김했습니다.

출처: Depot Boijmans Van Beuningen

개방형 수장고는 보존 환경을 유지하면서 수장고를 공개해, 더 많은 소장품을 직접 관찰하고 활용할 기회를 주는 방식입니다. 오늘날 박물관 전시는 대개 특정 주제와 서사에 맞춰 소장품을 골라 보여 줍니다. 반면 전형적인 개방형 수장고는 박물관의 분류·보관 체계를 그대로 드러내고, 관람객이 소장품을 직접 비교하며 탐색하게 합니다.

장점은 크게 세 가지입니다. 첫째, 더 많은 소장품을 만날 수 있습니다. 박물관이 공공 자원으로 모아 온 컬렉션 전반으로 접근의 폭이 넓어집니다. 둘째, 관람 경험이 달라집니다. 관람객은 큐레이터가 제시한 주제와 서사를 따라가는 대신 스스로 비교하고 해석할 수 있습니다. 셋째, 박물관이 일하는 방식이 드러납니다. 수집·등록·보존·연구로 이어지는 업무와 그동안 보이지 않던 노동의 가치가 함께 공개됩니다. 닫혀 있던 공간을 연다는 것 자체가 박물관의 투명성과 소통 의지를 보여 주는 일이기도 합니다.

물론 개방형 수장고라고 해서 모든 것을 공개하지는 않습니다. 유리벽 너머로 누구나 상시 관람할 수 있는 곳, 예약제나 가이드 투어로 인원을 제한하는 곳, 연구 목적의 외부 연구자에게만 문을 여는 곳까지, 보존이라는 본래 역할을 해치지 않는 선에서 공개 방식은 다양합니다.

소장품뿐만 아니라 보존 업무까지 오픈한, 데포 보이만스 반 뵈닝겐 (Depot Boijmans Van Beuningen)

2021년 문을 연 데포 보이만스 판 뵈닝언(이하 데포)은 로테르담 뮤지엄파크, 보이만스 반 뵈닝겐 미술관 바로 옆에 자리한 개방형 수장시설입니다. 미술관 소장품은 15만 4,000점이 넘지만, 기존 미술관에서 전시할 수 있는 것은 약 8%에 불과했습니다. 여기에 기존 수장고의 반복된 침수와 노후, 공간 부족 문제가 겹치면서 새 수장고가 필요해졌습니다. 미술관은 외곽의 폐쇄형 시설 대신 도심 한가운데, 미술관 바로 옆에 개방형 수장고를 짓는 쪽을 택했습니다. 시민이 로테르담시 소유의 공공 컬렉션을 가까이에서 만나고, 그것이 어떻게 관리되는지 직접 볼 수 있게 한 것입니다.

출처: Depot Boijmans Van Beuningen

설계는 네덜란드 건축사무소 MVRDV가 맡았습니다. 건물은 아래가 좁고 위로 갈수록 넓어지는 그릇 모양인데요. 지면 지름 40m, 상부 지름 60m로, 공원 부지는 적게 차지하면서 넉넉한 내부 공간과 옥상 면적을 확보하기 위해서였습니다. 외벽을 덮은 거울 유리 패널은 주변 공원과 도시 풍경을 그대로 비춥니다. 옥상에는 자작나무, 소나무, 잔디 등을 심어 정원을 만들어 주변 경관에 녹아들고 시민들에게 휴식의 공간을 제공했습니다.

내부는 출입층과 그 위 6개 층으로 이뤄져 있습니다. 여러 층을 관통하는 중앙 아트리움에 대형 유리 진열장 13개를 배치하고, 지그재그로 교차하는 계단과 유리 엘리베이터로 층과 층을 이었습니다. 관람객은 건물을 오르내리며 서로 다른 높이와 방향에서 소장품과 수장 공간을 바라볼 수 있습니다. 건물에는 14개 수장 구획과 4개의 보존·복원 스튜디오가 있습니다. 관람객은 유리창 너머로 작품이 보관된 모습뿐 아니라 복원, 포장, 운송 준비 등 업무 현장도 볼 수 있습니다.

수장실 전체가 상시 개방되는 것은 아닙니다. 공개 대상 수장고는 가이드 투어를 신청해 둘러볼 수 있는데, 최대 13명이 한 조를 이뤄 11분 남짓 머무를 수 있습니다. 앱과 QR코드로 작가와 제작 연도, 재료와 기법, 크기 같은 기본 정보에 더해 일부 작품은 사진·영상·음성 콘텐츠도 제공합니다. 마음에 드는 작품을 앱의 개인 컬렉션에 저장해 나만의 감상 목록을 만들 수도 있습니다.

연구와 교육에 문을 여는 ‘보는 창고’, 샤우라거(Schaulager)

샤우라거는 독일어로 ‘보다(schauen)’와 ‘창고(Lager)’를 합친 말로, 이름 그대로 ‘보는 창고’입니다. 출발점은 스위스 바젤의 에마누엘 호프만과 마야 자허(결혼 전 성 슈텔린) 부부가 1920년대부터 모은 아방가르드 미술 컬렉션입니다. 남편이 사고로 세상을 떠난 뒤 마야는 1933년 에마누엘 호프만 재단을 세웠고, 재단은 150명 넘는 작가의 작품으로 컬렉션을 넓히며 바젤 시립미술관에 작품을 장기 대여해 왔습니다. 그러나 크고 다루기 까다로운 설치·미디어 작품이 늘면서 미술관만으로는 감당하기 어려워져 2003년 바젤 남쪽 근교 뮌헨슈타인에 샤우라거를 지었습니다.

출처: 위키피디아, Hans Peter Schaefer, www.reserv-a-rt.de

설계는 바젤 출신 건축가 헤르조그 앤 드뫼롱(Herzog & de Meuron)이 맡았습니다. 터파기 때 나온 자갈을 섞은 콘크리트를 손으로 두드려 다듬은 외벽이 인상적인데요. 50cm가 넘는 두꺼운 이 벽과 최소한의 창은 실내를 섭씨 20도, 습도 50%로 일정하게 유지하는 바탕이 됩니다. 내부는 지상층, 지하층에 마련된 전시 공간 두 곳과 3개 층의 수장 공간으로 이뤄져 있으며, 높이 28m의 아트리움에서 이 다섯 개 층이 한눈에 들어옵니다. 수장 공간은 모듈 방식이어서 작품에 맞게 구성을 바꿀 수 있습니다.

미술관은 보통 전시하지 않는 작품을 재질과 상태, 크기에 따라 포장하거나 전용 선반과 수납 시설에 넣어 두는데요. 샤우라거는 작품을 열린 상태로, 눈에 보이게 보관해 연구자가 직접 살펴볼 수 있도록 했습니다. 일정한 기후와 조명 조건 아래서 보존 담당자가 작품 상태를 꾸준히 관찰하고 점검할 수 있게 설계한 것도 특징입니다.

샤우라거 역시 개방이 제한적인데요. 연구자는 방문 목적을 미리 제출하고 협의를 거쳐 수장 작품을 볼 수 있으며, 학교와 대학 단체 방문도 예약으로 진행됩니다. 일반 관람객에게는 주로 한 작가를 깊이 조명하는 기획전 기간에만 오픈하며, 전시가 없는 시기에는 매달 마지막 수요일에 열리는 가이드 투어로 수장 공간 일부를 둘러볼 수 있습니다.

보고 싶은 소장품을 골라 가까이서, V&A 이스트 스토어하우스(V&A East Storehouse)

2025년 5월 31일 문을 연 V&A 이스트 스토어하우스는 빅토리아 앤 앨버트 박물관(V&A)의 소장품을 보관하고 연구하는 시설이자, 이를 시민에게 여는 개방형 수장고입니다. 4개 층에 걸쳐 25만 점이 넘는 소장품과 도서 35만 권, 아카이브 1,000여 건을 보관합니다. 고대 로마 유물부터 아방가르드 패션과 오트 쿠튀르까지 컬렉션도 다양합니다.

건물은 2012년 런던올림픽 당시 미디어·방송센터로 쓰인 건물의 일부를 고쳐 만들었습니다. 이 건물은 대회 뒤 철거되지 않고 재생 사업을 거쳐 복합단지 ‘히어 이스트(Here East)’로 쓰이고 있으며, V&A는 그 일부를 개방형 수장고로 바꿨습니다. 설계는 미국 건축사무소 딜러 스코피디오 + 렌프로(Diller Scofidio + Renfro)가 맡았고, 창이 거의 없는 육중한 산업 건물의 성격을 살리면서 노출 콘크리트와 철골, 반투명 폴리카보네이트 같은 거친 재료를 그대로 드러냈습니다.

건물 중심에는 여러 층이 한눈에 들어오는 웨스턴 컬렉션스 홀이 있습니다. 관람객은 층마다 연결된 통로를 걸으며 수장공간과 소장품을 다양한 높이에서 살펴볼 수 있는데요. 수장 선반의 옆면과 끝부분에는 100개가 넘는 작은 주제별 전시를 마련해, 보관 중인 소장품을 새로운 이야기로 엮어 보여줍니다. 사무실이나 주방처럼 공간 자체를 보존한 대형 소장품도 만날 수 있습니다.

가장 눈에 띄는 것은 ‘오더 언 오브젝트(Order an Object)’입니다. 온라인 컬렉션에서 보고 싶은 소장품을 골라 예약하면, 방문 당일 직원의 안내를 받으며 실물을 가까이서 살펴볼 수 있습니다. 신청 가능한 소장품에 한해 가능하지만, 박물관이 골라 놓은 작품을 보기만 하던 관람객이 스스로 볼 것을 고른다는 점에서 의미가 큽니다. 소장품 담당 직원이 직접 소장품을 소개하는 ‘오브젝트 인카운터(Object Encounters)’ 세션도 매일 열립니다. 3층 ‘컨서베이션 오버룩(Conservation Overlook)’에서는 유리창 너머로 보존·복원 작업 현장을 볼 수 있습니다.

대한민국의 시간을 켜켜이 쌓아 연, 국립민속박물관 파주관

국내에도 개방형 수장고를 운영하는 박물관이 있습니다. 2021년 7월 문을 연 국립민속박물관 파주입니다. 서울 경복궁의 본관과 별도로 조성된 이곳은 소장품, 아카이브 자료를 보관하고 관리하는 동시에, 관람객이 수장고와 소장품 정보를 직접 접할 수 있도록 오픈한 공간입니다.

출처: 국립민속박물관 파주관

건물은 진입 로비에서 곧바로 개방형 수장고가 보이도록 해 시각적 개방감을 살렸습니다. 벽돌과 유리, 금속을 함께 써 전통적 재료와 현대적 재료의 조화를 꾀했고, 기둥과 기둥 사이를 건물의 콘셉트인 ‘시간의 켜’를 상징하는 ‘칸’으로 해석하고 전통 가옥의 창살을 현대적으로 재해석해 공간에 녹였습니다. 한편, 오픈형 수장고인 만큼 관람과 관리의 동선을 명확히 나눴는데요. 개방형 수장고의 전면은 관람객 영역으로, 후면은 보존·관리를 위한 비공개 영역으로 배치했습니다.

내부 홀에 들어서면 타워형 수장고가 나타납니다. 1층과 2층에 걸쳐 6개 공간으로 나뉜 이곳에는 개관 당시 기준으로 도토기·석재류 소장품 5,581건 6,603점이 보관되었습니다. 건물 전면부는 햇빛과 바람 등 외부 환경의 영향을 자주 받는 자리이기에, 빛과 온습도에 상대적으로 덜 민감한 도자기와 토기, 석재를 이곳에 두었습니다.

출처: 국립민속박물관 파주관

수장고의 공개 방법은 두 가지로 나뉘어 운영하고 있는데요. 관람객이 수장고 안으로 들어가 소장품을 살펴볼 수 있는 ‘열린 수장고’와, 유리창 너머로 내부를 들여다보는 ‘보이는 수장고’입니다. 소장품의 특성과 보존 조건에 따라 공개 수준을 달리한 것입니다. 특히 보이는 수장고는 더 많은 소장품을 보관할 수 있도록 이층형 키높이 이동식 격납장(double-decker)으로 설계했습니다. 미디어 정보 월에서는 인터랙티브 디스플레이로 관심 있는 소장품을 골라 관련 정보를 검색할 수 있고, 선택한 정보를 모바일에 저장해 두었다가 살펴볼 수도 있습니다.

소장품을 지키면서 공공성을 강화하는 공간은 앞으로 더욱 다양해질 것으로 보입니다. 서울에도 새로운 개방형 수장고가 문을 열 예정인데요. 바로, ‘서리풀 보이는 수장고’입니다. 샤우라거를 설계한 헤르조그 앤 드뫼롱의 안으로 지어지며, 소장품을 보존하고 연구하는 과정까지 시민에게 보여 주는 ‘열린 미술관형 수장고’를 지향합니다. 머지않아 서울 도심에서도 미술관의 백스테이지를 들여다볼 수 있게 될 것입니다.